Les biotechnologies à Singapour

Singapour s’impose comme un acteur majeur de l’innovation en biotechnologie avec son réseau de R&D publique et privée et ses infrastructures de pointe.

Si beaucoup associent Singapour à la finance internationale et au niveau de vie élevé qui accompagne son économie dynamique, nous en savons peut-être moins sur son

(deux universités dans le top 15 du Classement mondial des universités QS 2017) et sur sa

. Si l’industrie ne représente que 20 % du PNB,

(18 milliards SGD et 6 250 employés dans le secteur pharmaceutique et biologique, contribuant également aux secteurs alimentaire et chimique).

L’effort biotechnologique a en effet été dominé pendant des années par les produits pharmaceutiques, reflétant la prédominance de la recherche biomédicale dans les universités et un domaine de priorité nationale, financé durant de nombreuses années, avec notamment la

. Situés à Biopolis, les 18 instituts de recherche A*Star (5 500 scientifiques et 250 M SGD de contrats industriels par an) partagent le site avec diverses entreprises industrielles dans le cadre d’un technopôle multisectoriel aménagé à cet effet (voir photos ci-dessous), à proximité du campus de l’Université nationale de Singapour. Afin de diversifier l’effort de recherche en biotechnologie, une brève expérimentation de fabrication de produits chimiques provenant de la biomasse (peut-être influencée par les installations pétrochimiques à Jurong Island) a eu lieu, avant de passer à un secteur cible plus réaliste, des

, pour lequel l’absence de matières premières bon marché n’est pas une contrainte majeure. Les entreprises industrielles sont déjà présentes dans ce secteur d’alimentation, de nutrition et de soins personnels : Nestlé possède ici un des trois seuls centres d’innovation mondiaux et la croissance du marché en Asie (7 % par an) en a certainement incité d’autres à s’installer dans cet État insulaire cosmopolite, idéalement situé à quelques heures de vol de la moitié de la population mondiale. L’effort biotechnologique, incluant les grandes marques (L’Oreal, Nestlé, Danone, Abbot, Coca-Cola, Mondelez, General Mills, etc.) et les principaux producteurs d’ingrédients (Givaudan, Firmenich, IFF, Symrise, ADM, Dupont, Kerry, Ingredion, etc.), a été rejoint il y a environ un an par Roquette, MANE, Robertet, Ferrero, Evolva, entre autres.

à Biopolis, et il n’y a aucun signe de ralentissement. La structure de recherche publique s’adapte également à ce nouveau défi à l’aide

et en technologie de fabrication de pointe, mais aussi avec la deuxième génération d’initiatives A*Star, notamment de nouveaux laboratoires de nutrition clinique, de recherche cutanée et la

(fortement influencée par le modèle TWB), ainsi que de nouveaux programmes d’ingénierie de structure alimentaire et test de sécurité de prochaine génération tous axés sur l’excellence interdisciplinaire visant à

et à contribuer à la création d’un secteur manufacturier moderne et hautement compétent à Singapour, alliant efficacité, sécurité et durabilité dans des installations modernes à faible encombrement, cohérentes avec les plans économiques à long terme de Singapour pour cette cité-jardin.